Antiquités
Antiquaire spécialiste en marqueterie Boulle, caves à liqueur et beaux objets Napoléon III
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Les essences de bois
Les plus beaux meubles en marqueterie Boulle et meubles Napoléon III sont fabriqués à partir d’essences de bois précieux. Ces bois sont à distinguer des bois plus courants, tels que le sapin, le peuplier, le pin, le cèdre rouge… Le caractère précieux d’un bois vient généralement de sa rareté, de ses propriétés ou de son prix.
Le bois avec lequel votre meuble ou objet a été réalisé est donc un élément essentiel qui contribue à sa valeur. Ces bois précieux sont employés en ébénisterie mais aussi en lutherie, sculpture sous forme de bois massif, feuillets ou bois de placage.
Voici quelques-unes des principales essences de bois utilisées :
L'acajou : 
L’acajou présente une écorce cendrée, parsemée de points tuberculeux. Il pousse sur les îles du Golfe du Mexique. C’est un bois utilisé dans l’ébénisterie depuis l’Antiquité, mais dont l’utilisation se développe surtout au XVIIIème siècle, en placage, avec la marqueterie. Aujourd’hui, il reste très utilisé pour les meubles haut de gamme.
L’acajou possède un grain fin et régulier. D’abord jaune-rougeâtre assez clair, il brunit en vieillissant. Il se prête très bien au polissage (ou vernissage au tampon) qui fait ressortir ses veines.
L’amarante :
L'amarante est un bois précieux de couleur pourpre vif, devenant brun foncé une fois travaillé au fil des années.
Cette essence de bois est d'origine américaine, généralement de Guyane.
Outre sa couleur caractéristique, sa dureté en fait une essence très appréciée, souvent utilisés en marqueterie pour encadrer les motifs principaux. Excellente finition.
Le bois de rose :
Le bois de rose est une espèce de bois qui correspond à la variété de Dalbergia, venu des Antilles, du Brésil et parfois de Chine.
Il est de couleur rose – feuille morte, teinté de jaune, rouge-violet / marbré. Quand on le travaille, il dégage une odeur très agréable. Il tend à pâlir en vieillissant. Bien entendu, le bois de rose est une essence de bois précieux qui n’a aucun rapport avec le rosier…En raison de sa couleur étonnante, son utilisation se développera beaucoup au XVIIIe siècle en marqueterie.
Le citronnier :
Le citronnier est un bois jaune, à l’odeur très agréable. Il ressemble un peu à l’oranger. Le bois de citronnier peut recevoir un beau poli.
On retrouve souvent cette essence de bois dans les petits ouvrages de tabletterie au début du XIXe siècle, sur le mobilier de style empire et Charles X, ou sur des boîtes à thé.
L'ébène :
En Grèce on l'appelait "ebenos"... C'est lui qui a donné son nom aux artisans qui l’utilisaient pour faire de très beaux meubles...les ébénistes... Ce bois précieux est dense et lourd, il présente un grain très fin. De couleur noire, parfois veiné, l'ébène scintille légèrement à la lumière en raison de la présence de cristaux d'acide oxalique dans ses pores, et une fois poli, présente un toucher soyeux incomparable...
La variété la plus utilisée provient de Madagascar pour l'art du meuble au XVIIème et XVIIIème siècle. On le retrouve soit sous la forme massive ou en placage scié. Il se poli très bien.
Le chêne :
De toutes les essences de bois, le chêne est probablement le bois le plus connu et le plus utilisé pour la fabrication de meubles, parquets, boiseries intérieures.
On distingue plusieurs sortes de chêne, mais le chêne "français" est sûrement le plus apprécié pour sa qualité.
De couleur claire, il fonce avec le temps pour parfois devenir très foncé voir presque noir.
Le palissandre :
Le palissandre est un bois parfait, brun violacé, avec des veines plus sombres. Il dégage une forte odeur aromatique. Ce bois très dense et stable devient magnifique et polissage et présente une excellente finition.
Le palissandre est utilisé sur les meubles haut de gamme, ainsi qu’en marqueterie.
On distingue toutefois le palissandre d’Inde dont les couleurs tendent vers le rouge, et le palissandre du Mexique, plus rare, présentant une gamme de couleurs riche : du marron strié de rouge, des marbrures bruns foncées et des nuances plus claires, orangées, rosées.
Le poirier :
Le poirier est l'une des essences de bois préférée des ébénistes car elle est à la fois dense, dure facile et agréable à travailler.
De couleur rosé, le poirier présente un grain homogène. Facile à couper et à tailler, il est très présent dans les meubles en marqueterie ou présentant des motifs au découpage très fin.
Il peut recevoir un beau poli et prend très bien la couleur noir pour imiter l’ébène. Superbe finition.
Les loupes :
Les loupes sont des excroissances des troncs, qui donnent des placages d’une grande beauté, avec un grand nombre de nœuds de couleur sombre. Les loupes permettent d’obtenir des figures remarquables. Cependant, ces bois sont fragiles et sont donc particulièrement appréciés pour réaliser des placages. Le bois de placage se présente sous la forme de feuilles de 3mm d’épaisseur, obtenues par tranchage.
Parmi les loupes les plus connues et les plus utilisées en marqueterie, on peut citer la loupe de noyer. Le noyer est le rival de l’acajou. C’est un bois doux, de belle couleur, présentant de larges veines sur fond brun. On retrouve également d’autres loupes comme la loupe de thuya, d'érable, l'orme, de peuplier, etc.
D'autres essences de bois sont encore utilisées pour la fabrication de meubles comme l'érable, le frêne, le hêtre, mais le plus souvent sous forme de placage. On les retrouve sous forme de placage à l’intérieur des meubles et dans les coffrets napoléon.
Sources :
Travail du Bois – de Colin Eden Eadon, Manuel du petit menuisier – L’art de l’ébénisterie par M. Nosban
Art & Antiques : antiquaire spécialisé en pièces de marqueterie Boulle, Napoléon III, meubles et objets du XIXe siècle.
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